LESPRIT Edith France

Artiste : Édith France LESPRIT
Série : Les Gubabingus, Australie
Titre : « Gunmay, Multara et Kindu » Les Gubabingus, Australie
Technique : Photographie prise par Édith France Lesprit avec un appareil photo Yashica en 1966. Numérisée par le photographe Pascal Danot en 2011 et imprimée, numérotée au crayon et signée au crayon par Lesprit dans une édition limitée à 30 épreuves.
Signature : signée sur le passe-partout
Tirage limité : Édition limitée à 30 exemplaires, numérotées au crayon sur le passe-partout.
Dimensions : dimensions de la photo sans passe-partout: 30 x 30 cm (11,8 x 11,8 pouces)
Notes : La photo est sous un passe-partout blanc 40x40cm, prête à être encadrée. Certificat d'authenticité.

Descriptif :

Dans « Gunmay, Multara et Kindu », Édith France Lesprit livre une photographie d’une rare douceur, à la fois documentaire et profondément humaine. Captée en 1966 avec un appareil Yashica, l’image en noir et blanc montre trois enfants aborigènes, assis dans l’herbe sous des palmiers, baignés de lumière naturelle. Ce moment suspendu, empreint de simplicité, témoigne d’un regard attentif et respectueux.

La composition repose sur un triangle visuel structurant, formé par les positions et les regards croisés des enfants. Leurs expressions variées — rires, sérieux, attention — insufflent une dynamique vivante, presque spontanée. On sent ici le refus de la pose figée, au profit d’une captation sincère d’un instant partagé.

Le noir et blanc évite l’effet pittoresque : il met en valeur les contrastes, les matières et la lumière, en particulier la texture des robes, des peaux et de la végétation luxuriante en arrière-plan. Ce choix recentre le regard sur l’humain et sur l’instant, et non sur une quelconque idée d’exotisme.

À travers cette image, Lesprit documente une réalité qui, à l’époque déjà, menaçait de disparaître. La série Les Gubabingus, Australie est empreinte de cette urgence discrète : celle de témoigner d’un mode de vie ancestral en voie d’effacement. Cette photographie, à la fois modeste et dense, n’illustre pas seulement une culture, elle la rend tangible, incarnée par ces enfants dans leur quotidien, sans artifice.

Édith France Lesprit adopte ici, comme dans toute son œuvre, un regard profondément humaniste. Elle observe sans envahir, capte sans transformer. Le geste photographique devient un acte d’écoute silencieuse, où la justesse du cadrage et la simplicité de la scène font émerger une vérité essentielle.

La série : Les Gubabingus, Australie

Les Gubabingus sont arrivés sur le territoire australien il y a environ 40.000 ans, probablement avec leurs chiens, les fameux dingos, lors de la période préhistorique, alors que le continent australien était relié à la Nouvelle-Guinée par la péninsule du Cap York.
Ils sont parmi les derniers survivants de la culture paléolithique inférieure, avant l’âge de pierre. Ils ne pratiquent aucune culture ni élevage, vivent de la chasse, la pêche et la cueillette. Ils n’ont ni habitations, ni vêtements, Ils errent perpétuellement dans le désert d’un point d’eau à un autre. Chaque clan a des totems qui gardent leur territoire et leur point d’eau sacré.
Parmi leurs coutumes, il y a celles de l’abandon des vieillards et condamnation à mort d’un des enfants en cas de jumeaux afin de limiter la population.
Les hommes et les femmes vivent séparément. A partir de l’âge de dix ans, les jeunes garçons doivent partir seuls pour deux mois dans le désert et subvenir par eux-mêmes à leurs besoins. S’ils passent ce test de courage et d’endurance et parviennent à revenir au camp, une cérémonie les initie et ils rejoignent les chasseurs.
Les premiers colons sont arrivés en Australie en 1770. Très vite, il s’ensuivit des massacres d’aborigènes et les maladies occidentales les décimèrent.
A partir de 1909, jusqu’en 1969, la loi était celle de « White Australia » : les enfants aborigènes de sang métissé blanc étaient arrachés à leur mère pour être placés dans des institutions et être élevés et assimilés aux blancs.
Jusque dans les années 1930, des milliers d’aborigènes étaient internés et placés dans des réserves dirigées par des blancs. Le sport, le divertissement et l’armée étaient les seuls moyens pour eux d’être acceptés et, pendant la seconde Guerre mondiale, nombre d’aborigènes rejoignirent les forces armées.
Dans les années 1950, le gouvernement mena une politique d’assimilation, par laquelle il était prévu que les aborigènes obtiennent par la suite le même mode de vie que les autres australiens.
Depuis 1976, une restitution partielle de terres aux aborigènes a été engagée. Beaucoup sont retournés sur les lieux de vie de leurs ancêtres – homeland –. Ils vivent dans des réserves appelées « communautés », mais malheureusement, ces groupes subissent les fléaux de l’alcool et de l’acculturation. Leur mode de vie, tel qu’Edith a encore pu le photographier en 1966, n’existe plus.
Le lieutenant James Cook écrivait en 1770 à propos des aborigènes: « en réalité ils sont bien plus heureux que nous les Européens… Ils vivent dans la tranquillité qui n’est pas troublée par l’inégalité de la condition. La terre et la mer leur fournissent toutes les choses nécessaires pour vivre… Ils vivent dans un climat agréable et ont un air très sain… ils n’ont aucune abondance »

Biographie :

Édith France Lesprit est née à Paris en 1937. Elle a étudié l'ethnologie en Grande-Bretagne. En 1964, elle quitte la Grande-Bretagne pour l'Asie. En 1965, elle rencontre la tribu des Iban avec lesquels elle vécut plusieurs mois. C'était le sujet de sa thèse. Par la suite, elle vivra auprès de plusieurs tribus d'Asie dont elle rapporta des clichés testimoniels très importants. En 1967, première rencontre avec Mère Teresa à Calcutta. Elle a obtenu ses diplômes de médecine traditionnelle chinoise en 1975. Entre 1970 et 1980, elle a mené de nombreuses actions humanitaires auprès des missionnaires de Mère Teresa dans les hospices de la Charité à Tejgaon, au Bangladesh, ainsi que dans celle des sœurs salésiennes. En 1976, elle publie "Enfer d'où je viens", un témoignage important sur le Bangladesh, qui a reçu le prix Montyon de l'Académie française. Parallèlement, elle écrit plusieurs romans pour adolescents inspirés par les tribus rencontrées ou par ses actions humanitaires. Certains sous le pseudonyme d'Éric Lestier et d'autres sous son nom. En 1978, elle remporte le Grand Prix de la 7ème biennale azuréenne pour un livre sur la médecine chinoise. Dans les années 1980, elle a mené de nombreuses actions humanitaires dans des camps de réfugiés cambodgiens et laotiens en Thaïlande. Elle a été invitée à discuter de cette question dans le monde entier. De 1990 à 2010, elle a formé les «médecins aux pieds nus» en Éthiopie. (Infirmières locales capables de fournir des soins de base). Elle a aidé dans des colonies de lépreux, des dispensaires de brousse, des orphelinats, des foyers pour patients atteints du sida en Thaïlande, au Cambodge et au Vietnam. Elle a également mené plusieurs actions pour aider les animaux handicapés près de Bangkok. Elle a publié un roman autographique «Le royaume des Dieux oubliés» en 2009, qui raconte son périple avec les Iban de Bornéo. Aujourd'hui, elle poursuit son activité humanitaire dans le monde entier, notamment la construction d'une école de danse classique khmère au Cambodge. "Mon projet consiste à construire une école de danse classique khmère pour former les filles pauvres tout en leur apportant une éducation et des valeurs morales propres aux danseuses khmères. Le but de cette formation est de leur procurer un métier digne de ce nom, qui dissociera les graves dangers qui menacent (prostitution , traite des êtres humains, esclavage au travail), mais aussi permettre au Cambodge de recréer des liens avec son passé et son extraordinaire civilisation puisque la danse khmère est une partie essentielle de la culture cambodgienne. " Elle exposa ses photographies en galerie pour la première fois en 2011, à la Galerie Roussard, avec l'exposition "Tribus".